Ha muerto Nicol Williamson

Nicol Williamson, el que fuera Sherlock Holmes en Elemental doctor Freud, falleció de un cáncer de esófago a los 75 años de edad el pasado 16 de diciembre de 2011, aunque algunos medios aún no han recogido la información, como la base de datos imdb. Nacido el 14 de septiembre de 1936 en Hamilton, Escocia, fue un muy prestigioso actor de teatro, considerado de los mejores en las décadas de 1960 y 1970. Estuvo casado con la actriz Jill Townsend, quien precisamente en Elemental doctor Freud interpretaba a “Mrs. Holmes”.

Debutó en cine en un rol muy menor en la comedia Faldas de acero (The Iron Petticoat, 1956), de Ralph Thomas, y su última aparición en el medio fue en ese desastre llamado Spawn (Spawn, 1997), de Mark A. Z. Dippé. Hizo de Lennie en un versión televisiva de 1968 de De ratones y hombres, tuvo un reconocimiento bárbaro con su Hamlet de 1969 dirigido por Tony Richardson, y en televisión también dio vida a Macbeth en 1983.  Fue Little John en Robin y Marian (1976), se enfrentó al detective Colombo en un episodio de la serie, encarnó al mago Merlín en Excalibur (1981) y combatió al diablo en Exorcista III: El hereje (1990).

En 1976 recogió el testigo de decenas de actores para encarnar a Sherlock Holmes en Elemental doctor Freud (The Seven-Per-Cent Solution), basada en la novela homónima de Nicholas Meyer aparecida en 1974, y dirigida por Herbert Ross. A su lado tuvimos a Robert Duvall como doctor Watson y Laurence Olivier como un muy peculiar Moriarty, y Charles Gray como Mycroft. Pese al sólido logro conseguido, la película fue un fracaso, lo cual impidió, posiblemente, que volviera a encarnar al detective en una prevista adaptación de la segunda novela de Meyer sobre nuestro detective, Horror en Londres (The West-End Horror, 1976).

Se buscan nuevas aventuras del profesor Challenger

La segunda gran creación de Sir Arthur Conan Doyle, después de Sherlock Holmes (y con disculpas para el brigadier Gerard) es, sin duda, el barbudo profesor Challenger, protagonista de las novelas El mundo perdido (The Lost World, 1912) y La tierra de la niebla (The Land of Mist, 1926) y los relatos (más o menos largos) “La zona ponzoñosa” (The Poison Belt, 1913), “Cuando la Tierra lanzó alaridos” (When the World Screamed, 1928) y “La máquina desintegradora” (The Disintegration Machine, 1929).

Después, otros muchos escritores han retomado al personaje, en la mayoría de los casos vinculándolo con Holmes (según algunos, serían primos), o en secuelas a El mundo perdido. Ahora, los editores J. R. Campbell y Charles Prepolec, con destino a EDGE Science Fiction and Fantasy Publishing, convocan un concurso de relatos con destino a una próxima antología dedicada al personaje. Han de ser, por supuesto, en inglés, con una extensión aproximada de 7.500 palabras y un máximo de 10.000, y la recepción acaba el 31 de mayo de 2012.

Para más información y dirección de envío consúltese este link. Adelante y… ¡suerte!

Fortunas y adversidades de Sherlock Holmes

Fortunas y adversidades de Sherlock Holmes

Carlos Pujol

 

En este extraordinario libro, Carlos Pujol afrontó el noble género del pastiche destilando del Canon los aspectos que definen a los personajes principales para lograr -a base de darles vueltas como a un Cubo de Rubik- un conjunto de viñetas, un puñado de elegantes juguetes intelectuales, que indagan, describen y escarban -con una prosa sobria y exacta cuajada con una suave y apenas perceptible ironía- en las fascinantes personalidades de nuestro adorado detective, nuestro querido doctor.

El autor no pudo ni, creo, quiso olvidar su condición de erudito profesor de literatura y, tomando como punto de partida uno de los comienzos más habituales, gratificantes y bienvenidos de las historias de Sherlock Holmes (aquellos en que los protagonistas analizan la calidad, textura y veracidad de las narraciones del Dr. Watson) enhebró con gusto un conjunto de narraciones (Somos o no somos, La ficción, J.H. y el arte de escribir, Caballeros andantes, H.J.) que le sirvieron a Pujol (y a sus personajes) para hilvanar felices reflexiones sobre ese fascinante misterio que se viene a llamar creación literaria.

No queda ahí la cosa. Téngase en cuenta que en este libro el primero en disfrutar fue el autor, en su doble condición de escritor y holmesiano. Así, si por una parte el literato se concedió ensayar una cantervilliana historia de fantasmas (S.H. y los fantasmas), un delicioso y janeausteniano cuadro de costumbres (Dolly) o un misterio de raigambre barcelonesa (El misterio de la Quinta Ribot), por otra parte, el admirador de Holmes se permitió reflexionar con bienhumorado afecto, de su spleen (Tedium Vitae); su vanidad (Desmond Burbujitas), su facilidad para los disfraces, sus relaciones con Mycroft (el guardián de mi hermano) y, claro, sobre la Mujer, un bellísimo retrato titulado, no hace falta más, Irene.

Sencillamente espléndido.

 Luis de Luis Otero

El Dossier Drácula: cross-over mal entendido

Título: El Dossier Drácula

Autor: James Reese

Traducción: Montse Triviño

Pie de imprenta: Barcelona: Planeta, 2011

Colección: Planeta Internacional

 

Título original: The Dracula Dossier (2008)

 

 

Este libro es realmente lo que parece, en eso no se puede decir que engañe a nadie. Estamos ante la enésima entrega de “novelista famoso del XIX investiga”. Una curiosa rama de los best-sellers actuales sin duda emparentada con las ensaladas históricas de suspense estilo Marco Didio Falco o Umberto Eco, que ya ha provocado que hayamos visto libros en los que gente como Charles Dickens, Edgar Allan Poe, Jane Austen, Lord Byron o Wilkie Collins se convierten en los detectives improvisados de una serie de misteriosos asesinatos.

El debutante en estas lides James Reese ha tenido la feliz ocurrencia de juntar a Bram Stoker, todo un icono de finales del siglo que nos ocupa, con la tópica amenaza de Jack el Destripador. Por supuesto, no es la primera vez que Drácula o personajes relacionados se mezclan con la figura del mítico asesino de Whitechapel, pero aquí la novedad radica en darle la voz cantante a su creador: el señor Stoker. Del cual se descubre que guardaba un dossier secreto que contenía un diario desconocido –acompañado de varias cartas y recortes de periódico– y que, ordenados por el editor de esta reliquia bibliográfica, revelan que aquel irlandés loco, tal y como lo llamó Louie en la saga vampírica de Anne Rice, tuvo bastante implicación en la trama del destripador londinense.

Hice todo lo posible por sumergirme en la trama y que el libro me resultara cuanto menos digno, dentro de un género tan manido como el de los pastiches policiales –y literarios– con el viejo Jack de por medio. Y aunque la novela de Reese tiene un arranque prometedor y al menos una primera parte realmente interesante, la historia se desinfla cuando irrumpe el caso del Destripador en escena. El efecto metaficcional de los primeros capítulos consigue crear buenas expectativas, pero el verdadero meollo de la cuestión llega demasiado tarde, se despacha demasiado deprisa y contiene demasiadas convenciones como para ser disfrutable, lo cual hace de este Dossier Drácula una experiencia divertida y con cierto rigor, pero a la vez frustrante, fallida y, en algunos pasajes, directamente idiota. Pero no nos adelantemos.

Tras la introducción de rigor del supuesto compilador de este misterioso dossier que ningún estudioso de Stoker conocía, suspendemos la incredulidad y nos introducimos de lleno en la época victoriana de la mano del famoso escritor y sus diarios y cartas. En ellos se cuenta su iniciación a la orden del Amanecer Dorado, y como en ese primer ritual una encarnación espiritual toma forma y acabará sembrando el terror en la ciudad. Esta estructura narrativa será llevada a sus máximas consecuencias, incluyendo constantes notas a pie de página en las que se aclaran algunas cuestiones relativas a la vida de Stoker o al siglo XIX para los no iniciados, dando verdaderamente la impresión de ser un texto descubierto. Precisamente este subterfugio novelístico es lo más atractivo de la propuesta. Si el lector decide entrar en el juego y dejarse llevar aprenderá mucho sobre la época, sobre la vida de Stoker en Londres cuando era el representante –o perro faldero, según algunos– del gran actor Henry Irving y su teatro londinense. También se nos ofrece todo un muestrario fascinante de personajes relacionados que harán las delicias del buscador de cameos: desde el mismísimo Rossetti (y la mención a la recuperación de sus poemas del ataúd de su amada Elizabeth Siddal) a Lady Jane Wilde –genial madre del famoso Oscar– pasando por la amplia correspondencia de Stoker con Walt Whitman.

Precisamente esta larga exposición de antecedentes, preparativos y retratos fascinantes de la época tratada (con Stoker como centro, por supuesto) hacen que sea más chocante el poco desarrollo que tiene la parte supuestamente principal de la obra: la intriga policiaca. Tras dedicar casi 400 páginas a todo esto, en las que apenas hay acción ni elementos siniestros –y que no por ello se hacen tediosas, ojo– se quiere tirar todo por la borda e iniciar una persecución del Destripador que, a pesar de estar insertada en las escasas ciento y pico páginas finales, se hace tediosa y repetitiva. Todo se desmadra, la trama se agiliza porque parece que sabe que se está acabando y terminamos perdiendo el interés por unos personajes cada vez más aburridos. El retrato tan bueno de Stoker y su entorno de la primera parte se vuelve infantil en la segunda. ¿Era necesaria tanta exposición y tantos detalles psicológicos sobre el escritor de Drácula, por ejemplo sus sentidas misivas a Whitman, si después tendrán poca o nula relevancia en la historia general? La trama de fantasía –que incluye posesiones demoníacas, voces en la noche y algo de acción ectoplasmática– está torpemente desarrollada en una historia que en general parece descompensada. Como si Reese se lo hubiera pasado en grande dedicando páginas y páginas a la parte de documentación que prima en el primer tercio del libro, y hubiera en cambio querido terminar su historia de golpe y porrazo con la típica y comercial excusa de añadir elementos del best-seller más machacón, ligados a la trama del Destripador.

En cuanto a ésta, queda sumamente resumida en tres o cuatro elementos que ni siquiera parecen bien documentados. La historia presenta como sospechoso al norteamericano Francis Tumblety, hace tiempo descartado. Y por supuesto pone de secundario de lujo al eterno inspector Abberline, a pesar de que se sabe de sobras que no fue tan importante en la investigación del Destripador como nos quiere vender el cine (vía Michael Caine, por ejemplo). Stoker y sus amigos –patéticamente autoproclamados “Hijos dela Luz”– persiguen el fantasma que acecha por los barrios de prostitutas londinenses y cada vez que una víctima famosa cae, se nos regala con un informe policial que detalla sus mutilaciones. Luego Stoker and Co. reflexionan sobre el tema, hacen más planes y se reafirman en la importante tarea que tienen entre manos. Esta misma estructura se repite capítulo tras capítulo y puede acabar provocando sopor o, en su defecto, tremendos deseos de saltarse páginas y terminar el repetitivo relato de una buena vez.

Por supuesto, todas estas aventuras y esta inmersión en la oscuridad se supone que darán alas a Stoker para escribir Drácula unos años más tarde. La novela de Reese efectúa el clásico juego ficcional de hacer que el escritor protagonista se tope con algunos de los elementos que luego incorporará a su obra maestra y de los que aquí podemos destacar la visita a un manicomio para interrogar a un loco carismático –remedo de Renfield–, la presencia de una amenaza sobrenatural, la aparición de algunos nombres reales que luego serán importantes en la ficción –Harker o Carfax– y la constante persecución de un lóbrego personaje por las oscuras esquinas de un Londres iluminado por la luz de gas. Es realmente irónico como el autor intenta hacer una especie de anticipación histórica de Drácula evocando la trama de la novela y su estructura epistolar, para acabar cayendo en el mismo fallo de la novela original: una última parte morosa y que incluye una persecución que acaba resultando reiterativa antes que emocionante.

Quizás si Reese hubiera decidido escribir una novelización de la vida profesional de Bram Stoker sin añadir absurdas tramas detectivescas, estaríamos ante un libro de cierto interés. Al menos desde el punto de vista del entretenimiento. Pero con un desarrollo irregular, un arranque denso y documentado y un final tan anti climático, el libro concluye varado en tierra de nadie. Quizás divertido para aquellos que busquen algo ligero o les interese saber un poco más sobre Stoker y la época del Destripador, pero insuficiente para los que sepan ya de que va el asunto o sencillamente necesiten una historia más trabajada.

Miguel Ángel Villalobos

Sherlock Holmes: un juego de sombras

Título original: Sherlock Holmes: A Game of Shadows. Dirección: Guy Ritchie. Productores: Susan Downey, Dan Lin, Joel Silver, Lionel Wigram para Warner Bros. Pictures, Village Roadshow Pictures, Silver Pictures, Wigram Productions, Lin Pictures. Productor ejecutivo: Bruce Berman. Guion: Michele Mulroney, Kieran Mulroney, según los personajes creados por Arthur Conan Doyle. Fotografía: Philippe Rousselot. Música: Hans Zimmer. Montaje: James Herbert. Efectos especiales: Plowman Craven & Associates, BlueBolt, Framestore, Mark Roberts Motion Control, Moving Picture Company, ReelEye Company, The Visual Effects Company. Intérpretes: Robert Downey Jr. (Sherlock Holmes), Jude Law (Dr. John Watson), Noomi Rapace (Madam Simza Heron), Rachel McAdams (Irene Adler), Jared Harris (profesor James Moriarty), Stephen Fry (Mycroft Holmes), Paul Anderson (coronel Sebastian Moran), Kelly Reilly (Mary Watson), Geraldine James (Mrs. Hudson), Eddie Marsan (inspector Lestrade), William Houston (alguacil Clark), Wolf Kahler (doctor Hoffmanstahl), Clive Russell (capitán Tanner), Iain Mitchell, Jack Laskey, Patricia Slater, Karima Adebibe, Richard Cunningham, Marcus Shakesheff, Mark Sheals, George Taylor, Michael Webber, Mike Grady, Alexandre Carril, Victor Carril, Thorston Manderlay, Affif Ben Badra, Daniel Naprous, Lancelot Weaver, Vladimir ‘Furdo’ Furdik… Nacionalidad y año: Estados Unidos 2011. Duración y datos técnicos: 129 min. color 2.35:1.

 Europa empieza a sufrir una serie de atentados terroristas, y Holmes deduce la sombra de Moriarty detrás de todo. En efecto, el detective se reúne con el profesor, y este le informa de que Watson, pese a su matrimonio y consiguiente desaparición de escena, será su objetivo próximo, así como su esposa. Holmes intentará salvar a su amigo e impedir que la oleada terrorista prosiga.

 

El gran logro comercial (olvidemos piadosamente el artístico, por favor) del Sherlock Holmes dirigido por Guy Ritchie en 2009 obligaba, obvio es, a una pronta secuela que siguiera los mismos moldes estilísticos de su predecesora. Dicho y hecho, con una rapidez inusitada se perpetró esta continuación, que diríase prosigue al día siguiente de aquel con que finalizaba la previa, pues el año de acción sigue siendo el mismo, 1891.

En el camino, casi todo el staff de la ficha técnica permanece, siendo el cambio más ostentoso la sustitución de los guionistas originales -Michael Robert Johnson, Anthony Peckham y Simon Kinberg, según un argumento de Lionel Wigram y M. R. Johnson- por otros nuevos, en concreto los hermanos Michele y Kieran Mulroney (el actor Dermot Mulroney es también hermano de ambos). ¿Qué mérito tienen estos? Michele produjo, escribió y protagonizó Sunny & Share Love You (2007), una comedia dirigida por Matthew Buzzell que no tuvimos el honor de disfrutar en España. Después, entre ambos, se hicieron cargo del libreto de Paper Man (2009), que de igual modo dirigieron, y que posiblemente fuese el aval para hacerse cargo de la presente, pues se trataba de una aproximación irónica al mundo del superhéroe, protagonizada por Lisa Kudrow, Jeff Daniels y Ryan Reynolds.

 

Se dice que el guion de la presente película es una fusión de diversos textos originales de Sir Arthur Conan Doyle, pero creo que es demasiado exagerado afirmar algo así. Diríase que la trama principal, los planes de Moriarty para ser el instigador de lo que devendría en la PrimeraGuerraMundial, procede de un sinfín de pastiches escritos a lo largo de muchos años por una gran variedad de autores sherlockianos. Dentro de eso, han integrado (o más bien el mítico asesor Leslie S. Klinger, especialista en el Canon) pequeños guiños procedentes de la obra del autor de La compañía blanca (The White Company, 1891), como pudieran ser rasgos de las novelas El signo de los cuatro y El valle del miedo, así como de los relatos “El intérprete griego”, “La banda de lunares”, “El detective moribundo”, “Los planos del Bruce Partington” y “La segunda mancha”. Eso sí, todo ello embrozado en una versión muy libre del cuento “El problema final”, amén de incorporar al personaje del coronel Sebastian Moran, pieza fundamental de “La casa vacía”, aventura inmediatamente posterior en el aspecto cronológico a “El problema final”.

Por lo demás, los ingredientes que conformaron la idiosincrasia del título previo prosiguen aquí, así el diseño de producción lujoso (que se amplía con la extensión a otras grandes ciudades europeas), la acción desenfrenada, el recurso de las “reflexiones” de Holmes previas a cualquier ataque defensivo, la relación amor-odio entre Holmes y Watson (algo que jamás existió en las historias originales) y, sobre todo, el humor infantil. Solo que en esta ocasión todo, desde el primero hasta el último plano, está magnificado ad nauseam.

 

Los rasgos más sobresalientes de esta producción, amén de lo referido, es, por un lado, la aparición, al fin, del profesor James Moriarty. Si en la anterior película los escasos momentos en que se percibía su presencia estaban rodados con el misterio como eje vertebrador, sin revelar su rostro y mostrándole (o no mostrándole) como una esencia maligna, casi sobrenatural, aquí, por el contrario, se trivializa su personalidad. Es un mero profesor universitario, con planes criminales, pero alguien carente de cualquier perfil amenazador en sus actos o su presencia. El primer enfrentamiento dialéctico entre este y Holmes se resuelve con una verborrea interminable carente por completo de tensión, y el rasgo que frivoliza al Napoleón del crimen se confirma en las escenas posteriores, en especial aquella en que se pone a canturrear La trucha.

Otra de las grandes apariciones, de cara a todo sherlockiano que se precie, es la del hermano más listo de Sherlock Holmes, Mycroft, interpretado además por el muy adecuado Stephen Fry, caracterizado, como era lógico esperar, con una apariencia que remite a Oscar Wilde. En efecto, el Mycroft de las historias de Conan Doyle (y de sus continuadores) muestra una inteligencia mucho más viva aún que la de su hermano. Sin embargo, aquí, en ese afán de minimizar todo de cara al espectador menos exigente, también se ha optado por conferirle perfiles paródicos, que llegan al súmmum cuando lo convierten en un mero nudista.

 

En esta ocasión, el cometido de Irene Adler es reducido en gran cantidad, así pues el “gran personaje femenino” del film es representado por Madam Simza Heron, una pitonisa cíngara con sorprendentes aptitudes para la lucha, y que es interpretada desastrosamente por la actriz Noomi Rapace, a tal punto que semeja una debutante sin experiencia alguna. A la escasa participación de Irene Adler se suma la del inspector Lestrade, por cierto, pese a que en los créditos figura inusitadamente alto con respecto a su presencia.

Guy Ritchie narra todo con el piloto automático puesto, fiel a la fórmula de que lo que aquí se presencie ha de ser igual a lo que se ofrecía en el film previo, pero centuplicado. Sin embargo, por encima de todo predomina el humor, que llega ya a un nivel que solo puede ser denominado como una apología al cretinismo. Sorprende cómo, de un film a otro, el director de Barridos por la marea (Swept Away, 2002) no ha aprendido la lección y sigue mostrando ese enorme desequilibrio tonal, donde a una escena que semeja procedente de una comedia de Jim Carrey prosigue otra de una inusitada pomposidad y aires de trascendencia, semejando todo una especie de montaña rusa donde las vagonetas sufrieran constantes tirones, sin avanzar de un modo fluido.

 

La desidia profesional se contamina a la pareja protagonista, Robert Downey Jr. y Jude Law. Si, dentro de los cánones simplistas de la primera película, ambos actores procuraban encarnar con cierta solvencia sus personajes, en especial Law (qué gran Watson hubiera surgido de ahí con unos postulados más formales), aquí ambos se comportan con total despreocupación por sus cometidos, adoptando una actitud chusca, como si en realidad no estuvieran trabajando sino meramente pasando el rato, llegando la actitud de desidia interpretativa de Downey Jr. al nivel de desvergüenza.

El despropósito de este engendro fílmico llega, finalmente, a tal nivel, que la muy insatisfactoria primera entrega, por comparación, semeja un producto medianamente apañado. Pero no nos engañemos: la prometida tercera entrega puede hacer entonces aparentar la presente como algo no del todo desdeñable. Avisados estamos.

 

Carlos Díaz Maroto (Madrid. España)

II CONCURSO PASADIZO DE RELATOS 2012

Pasadizo.com convoca un concurso de relatos entre todos sus lectores y visitantes, con el objeto de mantenerlo siempre vivo como una página en contacto directo con el aficionado.

 

BASES

 

1. Puede participar cualquier persona de cualquier país, con textos en lengua castellana.

 

2. El certamen está dotado con un premio consistente en un lote de libros para cada uno de los tres premiados por cortesía de Calamar Ediciones: Terror cinema, Superhéroes, Ray Harryhausen y La espada mágica (y enlazar cada título con su ficha en web calamar), valorado en 120 euros. No habrá primer, segundo y tercer puesto, y los tres premiados se citarán por orden de recepción de su textos.

 

3. Los textos habrán de ser relatos de temática de terror, fantasía o ciencia ficción, con una extensión no inferior a tres páginas Word y no superior a doce; habrá de presentarse escrito en formato de letra Times New Roman12 aun espacio, con doble espacio entre párrafos, y en un archivo .doc (no .docx).

 

4. Los textos habrán de ser inéditos y no haber sido publicados con anterioridad en cualquier medio de difusión.

 

5. Los relatos habrán de llevar como título el de una película (famosa o no), y que el texto tenga que ver directamente con el título, pero estar totalmente desvinculado del argumento de la película referida. Por ejemplo, el relato se podría titular Lo que la verdad esconde, y ser de ciencia ficción donde el estado controla los pensamientos de la población.

 

6. Los textos se enviarán por e-mail a concursopasadizo@gmail.com como documento adjunto, indicando en el post principal nombre, apellidos y dirección postal del participante.

 

7. Sólo se admitirá un texto por persona.

 

8. El plazo de presentación finalizará el 31 de marzo de2012 alas 24:00 horas.

 

9. El jurado estará compuesto por un grupo de colaboradores habituales de pasadizo.com, en concreto las siguientes personas:

 

• Manuel Aguilar
• Luis Alboreca
• Carlos Díaz Maroto
• Ana Morán Infiesta
• Miguel Valle García

 

 

10. El fallo del jurado se dará a conocer el día 31 de abril de 2012 en un artículo de portada de pasadizo, con la publicación de los tres relatos ganadores.

 

11. El fallo del jurado será inapelable, pudiendo quedar los premios desiertos.

 

12. La entrega de los premios tendrá lugar en breves semanas tras la publicación del fallo, y se enviarán a los premiados por correo o mensajería.

 

13. Previa autorización del autor se podrá publicar algún otro relato no premiado que se considere de interés.

 

14. Los textos, tanto premiados como no premiados, siguen perteneciendo a sus autores en su integridad, pudiendo hacer con ellos lo que vieran oportuno, como su publicación a posteriori en otras webs o medios.

 

15. La participación en el concurso supone la aceptación de estas bases, las cuales podrán sufrir modificaciones previo aviso de la organización.

 

El retorno de Enola Holmes y el enigma de las flores

El próximo día 23 de enero saldrá a la venta en España el volumen tres de Las aventuras de Enola Holmes, la hermana menor de Sherlock Holmes. En esta ocasión, la trama se centra en nada menos que la desaparición del doctor Watson. Al principio, Enola decide quedarse un tanto al margen para pasar desapercibida, pero cuando a la casa del galeno llega un misterioso ramo de flores, entonces es cuando decide intervenir.

El título de esta nueva aventura es El caso del enigma de las flores y, como es norma, aparecerá editada por Versátil Ediciones, tendrá una extensión de 208 páginas en rústica y un precio de 15,50 €.

“Historias del ring”, por Arthur Conan Doyle

Título: Historias del ring

Autor: Arthur Conan Doyle

Traducción: Amando Lázaro Ros

Pie de imprenta: Madrid: Valdemar, 1995

Colección: El Club Diógenes; nº 17.

 

“La vieja lucha a puñetazos había sucumbido con escarnio y vergüenza, aplastada por la corrompida multitud de apostadores y de la maleantes que vivían al borde de las actividades” dice -en la clásica traducción de Amando Lázaro Ros- Arthur Conan Doyle, y no deja de ser revelador, e irónico, que ninguna de los cuatro relatos –escritos a lo largo de un periodo de veintidós años, de1899 a 1921– y agrupados bajo el título “Historias del Ring” (editorial Valdemar, 1994) transcurra entre las cuatro cuerdas.

En todos los relatos restalla, como no podía ser de otra forma, la facilidad de Conan Doyle para embaucar al lector desde el primer párrafo y llevarle “de la mano”, intrigado y fascinado por “saber lo que va a ocurrir”. Cada palabra, cada página despliega las virtudes del narrador de pura raza que fue el agente literario del doctor Watson, capaz de transmitir veracidad y verosimilitud para dejar al lector entregado y boquiabierto.

En “El amo de Crowley” (1899) la narración de la peripecia de cómo un joven aspirante a doctor se debe someter a participar en peleas clandestinas organizadas en los ambientes mineros se convierte en una reflexión sobre los opios de las masas y los barros sobre los que se erigen las fortunas y los prestigios.

Prestigios como el narrado en el “El descrédito de Lord Barrymore” (1912), en el que no es difícil adivinar la parodia de (su por otra parte amigo) Oscar Wilde y los inanes enredos de salón y juegos de palabras que, llevados al extremo, le acabarían por condenar. En este, felizmente redondo, cuento la sangre no llega al río y se limita a narrar –sin escatimar ironía y desdén- una ingeniosa escaramuza entre dos diletantes de la alta sociedad londinense que les lleva al travestismo y al desdoro.

Será otro tipo de venganza, agria y desolada, la narrada en el extraordinario relato “El Lord de Falconbridge” (1909) donde con mano maestra se muestra al lector la fría venganza de una mujer de la alta sociedad que, aún siendo maltratada, no puede recurrir a la justicia o ley que no sea la del Talión, y así lo hace, resarciéndose de su agravio, organizando una pelea fuera del cuadrilátero en la que no haya más honor que su satisfacción al presenciar la paliza que recibe el marido del que jamás se divorciará.

“El matón de Brocas” (1921) es el cuento que cierra el libro. Ya convertido en maestro narrador, Conan Doyle conjuga los rasgos del cuento de boxeo con los de la narración sobrenatural para contar un encuentro espectral, en un lúgubre paraje, habitado por un perro fantasmal. Sea el lector quien saque conclusiones, mas sepa tan sólo que el perro en un humilde terrier.

Delicioso libro, sutil y elegante, agrio e irónico, que reúne cuentos de argumentos tan descabellados e improbables que solo está al alcance de un maestro como Sir Arthur Conan Doyle hacerlos tan fascinantes como verosímiles y placenteros. Diga el Dr. Watson lo que diga de su agente literario.

Luis de Luis Otero

Fotos del Holmes ruso

Ya os hablamos en otra ocasión de esta nueva serie producida en Rusia. La productora Central Partnership está produciendo esta producción de 16 episodios que comprenden ocho historias divididas en dos partes, y que se pretende exhibir en la temporada 2012-2013. El reparto lo componen Igor Petrenko (Sherlock Holmes), Andrew Panin (Watson), Mikhail Boyarsky (Lestrade), Leonid Yarmolnik, Alexander Golubev y Elisaveta Boyarskaya. Esperemos que podamos verla por estos andurriales…

Y las fotos que refería en el título, claro:

 

Algunos Holmes literarios inéditos en España (2)

Continuamos con nuestra saga de artículos sin extensión definida (todo dependerá de quién recoja el guante), ahora con nuevos titulos aportados por nuestro amigo José Rafael Martínez Pina, al que desde aquí agradecemos su recopilación.

The Silly Side of Sherlock Holmes, de  Philip Ardagh: curioso librito que recopila un puñado de ilustraciones clásicas de Sidney Paget acompañadas de “pies de ilustración” humorísticos  escritos por Ardagh. El autor consigue hilar una historia entretenida, que me arrancó más de una sonrisa.

Night Watch, de Stephen Kendrick: una entretenida novela en la que Holmes conoce a un joven padre Brown. Se trata del típico crimen en habitación cerrada, y la acción transcurre fundamentalmente en una única noche, en el interior de una catedral.

The Singular Adventures of Mr Sherlock Holmes, de Alan Stockwell: recopilación de varios relatos de este autor, entretenidos pero no especialmente destacables.

My Sherlock Holmes, editado por Michael Kurland: se trata de una recopilación de relatos con la peculiaridad de que ninguno de ellos está narrado por Watson. Como narradores aparecen, entre otros, M. Dupin (sí, el de Poe), Mycroft Holmes, Mrs Watson, Moriarty, Irene Adler, etc. Incluye colaboraciones de, entre otros, Barbara Hambly, Richard Lupoff, Mel Gilden, Norman Schreiber y Gary Lobisi.

Sherlock Holmes: The Game’s Afoot, editado por David Stuart Davies: nueva recopilación de relatos, que incluye aportaciones del mismo editor y de, entre otros, M. J. Elliott, John Hall, Alan Stockwell, June Thompson, etc.

Murder in Baker Street, editado por Martin H. Greenberg, Jon L. Lellenberg y Daniel Stashower: otra recopilación, en este caso con aportaciones de Stuart M. Kaminsky, Anne Perry, Edward D. Hoch, L. B. Greenwood, etc.

The Tangled Skein, de David Stuart Davies: entretenida secuela de El perro de los Baskerville, en la que Holmes y Watson se las tienen que ver nada más y nada menos que con el conde Drácula.

The Mammoth Book of New Sherlock Holmes Adventures, editado por Mike Ashley: un volumen de considerable grosor a un precio excelente (como todos los de la serie The Mammoth Book…), que incluye relatos de autores como Peter Tremayne, Edward D. Hoch, David Stuart Davies, David Langford y el mismísimo Michael Moorcock.

The Misadventures of Sherlock Holmes, editado por Sebastian Wolfe: una rareza que incluye aportaciones de, entre otros,  Paul Anderson, John Lennon (un auténtico disparate, que pronto verá la luz en castellano), John Dickson Carr (con su famosa “The Adventure of the Paradol Chamber”), y Philip José Farmer. De éste último se incluye el relato “The Adventure of the Three Madmen”: se trata de la reescritura del codiciado librito (al menos para un servidor) The Adventure of The Peerless Peer, una historia en la que Holmes se cruzaba con Tarzán y que, por vulnerar el copyright de la figura de Lord Greystoke, tuvo que rehacer sustituyendo a éste por el Mogwli de El libro de la selva.

José Rafael Martínez Pina